Как оказалось, смартфоны вполне могут частично выполнять роль сейсмических датчиков. Конечно, точность датчиков смартфона значительно уступает специальному сейсмическому оборудованию, однако приемники GPS вполне в состоянии зафиксировать смещение поверхности, характерное при сильных землетрясениях.
В данном случае, сообщество пользователей приложения выступает в роли системы оповещения, которая предупреждает об опасности других пользователей. Так, к примеру, если у 5000 человек в одном районе смартфоны зафиксировали землетрясение и эта информация поступила в аналитический центр, то после оперативной обработки ее сразу же можно передать в другой район и предупредить о грозящем стихийном бедствии.
Вполне естественно, что данная система имеет свои недостатки, связанные с ограниченными возможностями датчиков смартфонов. В частности, она не сможет зафиксировать слабые подземные толчки и срабатывает при силе землетрясения от 7 баллов и выше.
Однако в странах с высокой сейсмической активностью, которые не могут себе позволить создание современной системы предупреждения землетрясений, разработка американских ученых наверняка окажется востребованной.
